中医药与动物保护
传统中医药学五千多年的历史源远流长，它是中国文化的重要组成部分。它以独特的原理和神奇的疗效使世世代代亚洲人深信不疑，也越来越受西方人的注目。中医药典里明确地将药分为两大类，植物类药和动物类药。虽然中医药里动物的成份只占10%，而其中只有不到3%是濒危动物。这个数字看上去微不足道，但是它掩盖了事实的真相，即随着中医药学的日益蓬勃发展，濒危的动物面临着日益严重的威胁和更加悲惨的处境。关心动物保护和动物福利的团体，如国际爱护动物基金会有责任关注和讨论有关中医药物贸易中使用的各种动物物种的道德和人道方面的问题。对于环保团体的这种看法和关注，许多传统中医师也有同感。他们对越来越多本行业地道药材的应用和贸易中的虐杀动物事件深感困扰，并看到了这种发展趋势可能对传统中医药在全球的声誉和影响造成极大损害。
事实上，国际上对传统中医药中使用濒危物种的关注从来没有象现在这么强烈。但是，在努力克服这方面问题过程中，往往转而鼓励了对一些常见动物物种的长期利用，却没有考虑这样做对有关动物有多么的残酷，以及是否会加快将这一物种也被推向濒危的境地。
虎种群及数量本已极少，但是，直到九十年代初期还被大量使用入中医药。至今，尽管国际上已经禁止老虎器官和制品的交易，在许多国家的中药店还偷偷出售或改头换面地出售虎骨虎鞭的药材。况且一种动物的贸易被禁止了，另一种动物又被取而代之。许多猫科动物代替老虎入药，而它们自己也早已濒危。
生产和使用中医药的国家中只有少数有反对虐待动物的法规。因为没有立法的保护，许多野生动物在被捕捉、养殖、运输和屠宰过程中饱受虐待，处境悲惨，令人发指。有的国家虽然有法规保护野生动物，但由于执法不利，无法有效地管理和限制野生动物的捕猎、驯养和繁殖。
世界各国禁止贩卖含有濒危物种药物的现行法律的无效简直令人吃惊。动物制品的黑市欣欣向荣，走私稀有动物所获的丰厚利润足以使人铤而走险。加之，动物器官、肢体一旦离开了本体，即很难判断其出处、种源。这给走私贩卖野生动物的不法之徒提供了上等的机会在国际间贩运动物、器官、肢体和制品，谋取暴利，许多是珍贵濒危动物。
使濒危动物及其制品交易合法化也证明是无济于事的，因为这样做不仅无法挽救迅速消失的物种，而且，新市场的开拓更助长了消费的需求，同时也刺激了新黑市渠道的滋生。
面对如此严峻的局面，为了保护全人类的资源，许多关心自然、爱护动物的人们，其中不乏中医师，也认识到寻找、制作中药动物类药物代用品的任务已是刻不容缓了。国际爱护动物基金会正在世界范围内和传统中医药学的实践者和研究者广泛合作，积极寻找熊胆、虎骨、犀牛角和海豹鞭的草药和合成代用品。其价格便宜，也更容易得到。
国际爱护动物基金会在香港开展的"爱护动物生命，广泛采用中草药"活动受到了广大传统中医师的支持。他们在开处方时将坚决不采用含有濒危动物成分的药物，包括虎骨、犀牛角和熊胆在内。而且，还将尽可能地采用非濒危草药来取代所有含动物成分的中药，例如鹿茸、麝香、穿山甲、鲨鱼、猴子、龟鳖、狗及海豹。据中医师介绍，大陆中医药界也有尽量不用有血有灵之物下药"的医训。提高传统中医界对环境问题的觉悟，可以改善此界在国际间的形象，使人们看到中医师们是关心自然，保护动物，也信守自己同自然保持和谐的哲理。
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