分子标记辅助育种简介
在农业生产中,选用优良品种是最重要的环节之一。一个理想的优良品种不仅要产量高、品质好,而且要抗病虫、抗逆性强。现有的作物栽培品种尽管各有优点,但都还存在某些不足。有的产量较高,但品质不够理想;有的品质较好,但产量低。抗病、抗虫、抗逆等性状更是千差万别,有的只抗病不抗虫,有的只抗某一或少数几种病害或虫害而不抗其它病害或虫害。几乎没有一个栽培品种在产量、品质、抗性上都能满足生产的要求。将不同品种各自具有的优良性状通过品种间的杂交集中到一个品种中,一直是作物育种家们一个多世纪以来的主要工作目标。
在传统的育种工作中,育种家们首先得进行品种或品系间的杂交,然后从分离后代中通过表型观察选择理想的重组基因型。这是个耗时费力的过程,其中难度最大,也是最关键的环节是选择。一方面,有些重要性状如抗性、品质等的表型观测十分困难;另一方面,大多数重要的性状都是数量性状,易受环境影响,使选择的准确性不高。当孟德尔和摩尔根建立基因学说之后,育种家们就希望能变表型选择为基因型选择。但由于受到对基因本质的认识不足及实验技术所限,直到1986年第一张作物(番茄)的RFLP图谱问世,才使这种设想成为可能。Bernatzky和Tanksley发表的这张番茄RFLP图谱虽然仅含57个DNA标记座位,但他们的这一开创性工作不仅使育种家们看到了期待已久的希望,而且使DNA标记的研究立即成了一个非常活跃的领域。特别是随着RAPD(Williams et al., 1990)、SSR(Akkaya et al., 1992)、AFLP(Vos et al, 1995)等基于PCR的DNA标记技术的出现,这方面的研究更是日新月异。最近在网上查询含有分子标记(molecular marker)关键词的论文,从1994年至1999年,每年都有4000多篇。有了DNA标记技术,半个多世纪前Sax(1923)以及后来的Thoday(1961)提出的在育种中对复杂性状进行标记辅助选择(MAS)的设想正在成为现实。